La Coalition des Montérégiennes et Loisir et Sport Montérégie présentent les principales conclusions du plan de développement touristique et durable du Chemin des Montérégiennes, qui vise à créer un réseau pédestre et cyclable reliant les monts Saint-Bruno, Saint-Hilaire, Rougemont, Saint-Grégoire et Yamaska, ainsi que le mont Rigaud.
Cette première phase de planification a permis de réaliser un diagnostic complet des infrastructures existantes, d’identifier des tracés cyclables et pédestres potentiels, de définir un concept novateur de haltes d’accueil et de services, et de dégager des pistes pour une gouvernance régionale du projet.
Principaux résultats qui ressortent du Plan de développement :
Un réseau cyclable structurant
• Plus de 410 km de parcours cyclables proposés, dont 332 km pour relier les collines entre elles;
• Près de 78 km de boucles alternatives permettant de diversifier l’expérience des visiteurs;
• Plus des 3/4 du réseau empruntent des infrastructures cyclables existantes ou en site propre, favorisant la sécurité des usagers.
Une offre pédestre diversifiée
• 24 circuits de découverte répartis autour des six collines;
• Plus de 150 km de sentiers pédestres proposés en complément des circuits existants afin de faire découvrir les paysages, les milieux naturels, les villages et les attraits régionaux.
Un concept distinctif : les haltes du Chemin des Montérégiennes
• 4 types de haltes ont été développés afin de soutenir l’expérience des usagers le long des parcours et de contribuer à la découverte des territoires traversés;
• Le plan prévoit leur implantation éventuelle sur les différentes collines et leurs pourtours.
Une démarche concertée
• 27 rencontres individuelles réalisées auprès d’organismes, de municipalités et de partenaires régionaux;
• 35 participants réunis lors d’un atelier régional de cocréation;
• 5 gestionnaires de réseaux récréotouristiques consultés afin d’identifier les meilleures pratiques de gouvernance et de développement.
Grâce à la mobilisation déjà démontrée par les partenaires du territoire, les bases sont désormais en place pour amorcer la prochaine étape : la concrétisation et le déploiement progressif de ce réseau rassembleur.
Cinq recommandations pour la suite
À l’issue de cette démarche, cinq recommandations prioritaires ont été retenues pour guider la mise en oeuvre du projet :
1. Assurer la protection des milieux naturels, de la biodiversité et des ressources en eau
2. Mettre en place une gouvernance régionale durable fondée sur la concertation
3. Faire du Chemin des Montérégiennes un levier de santé, de qualité de vie et de mobilité active
4. Mettre en valeur les attraits culturels, patrimoniaux et touristiques existants
5. Développer une image de marque régionale commune.
Un projet signature pour la Montérégie et même le Québec
Le Chemin des Montérégiennes représente ainsi une occasion unique de créer un projet signature pour la Montérégie, capable de conjuguer développement touristique durable, mobilité active, conservation des milieux naturels et vitalité des communautés locales.
À plus long terme, cette vision pourrait également s’étendre à d’autres collines montérégiennes, d’Oka jusqu’au mont Mégantic. Elle permettrait d’offrir aux personnes qui pratiquent la randonnée et le vélo un parcours axé sur la découverte de la richesse des milieux naturels, de la diversité des paysages et des communautés locales qui les entourent.
Partenaires
Ce projet, porté par Loisir et Sport Montérégie ainsi que la Coalition des Montérégiennes, a été retenu par Tourisme Montérégie dans le cadre du Plan Montagne, une mesure du gouvernement du Québec. L’organisme de conservation Connexion Nature a été mandaté pour mener à bien la démarche et a pu compter sur la participation de Nature-Action Québec, de l’Association du mont Rougemont, de CIME Haut-Richelieu, de Symbiose Nature et de Développement Vaudreuil-Soulanges.
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